UVシステムにおける波長の調整
殺菌用のUV光においては、細部が非常に重要です。私たちは、光スペクトルのごく狭い範囲に注目して作業を行います。実際に細菌を殺すためには、ランプから出る光の波長が正確に253.7ナノメートルでなければなりません。これが最適な波長です。この波長の光こそが、微生物のDNAやRNAを破壊するのです。もしわずか数ナノメートルでもずれてしまうと、単に高価な光を細菌に当てているだけで、効果はありません。そのため、ガラスとしては高純度の合成石英が使用されます。普通のガラスでは、UVC光が目的の場所に到達する前に吸収されてしまいます。
安定性の重要性
研究室では、常に「スペクトルの変化」をチェックしています。これは専門的な用語のように聞こえますが、実際には単純に、時間が経つにつれて光の波長が変化しないかを確認しているだけです。水銀蒸気圧や電極の摩耗も、出力に影響を与えます。また、熱も大きな問題です。ランプが過度に熱くなると、ピーク波長がずれてしまい、殺菌能力が低下します。これを防ぐため、バラストの選定には非常に気を使います。バラストは、ランプの動作電圧に完璧に合致していなければなりません。もし過剰な電圧をかけると、電極がすぐに壊れてしまいます。
安全性の確保
正直に言って、UVC光は危険なものです。注意しなければ、皮膚を焼いたり、目を傷つけたりします。私たちは、筐体を完全に密封するように設計しています。アルミニウム製のシールやしっかりしたガスケットを使用して、光が漏れ出ないようにしています。さらに、安全装置も備えています。もしドアが開いたら、即座に電源が切れるようになっています。そうすれば、事故を防げます。
トレードオフ
「出力が高ければ良い」と思うかもしれませんが、実際には高出力になると多くの熱が発生します。空気を循環させる手段がなければ、ランプの寿命は短くなります。必ず、設定された範囲内でランプの温度を保つための冷却ファンを使用しなければなりません。もし石英が過度に熱くなると、端のシール部分が壊れてしまう可能性があります。私たちは、適切な温度制限を提示します。あとは、それに従って接続し、温度を管理するだけです。