Hoe je IR-verwarmingselementen op de juiste manier gebruikt Wanneer we maatwerkverwarmingselementen maken – of het nu gaat om het drogen van autolak of het behandelen van remklauwen – is het echte probleem niet de totale stroomsterkte. Het probleem ligt eerder in waar die warmte naartoe gaat. Elk voertuig is immers anders: er zijn verschillende hoogtes, vreemde vormen en verschillende hoeveelheden metaal. Als je de IR-lampen gewoon gelijkmatig over een 3 meter lange wand verdeelt, veroorzaak je problemen. Dan wordt het frame enorm heet, terwijl het dak nog koud blijft. Het werkt niet zo.’ De warmte afstemmen op de vorm van het voertuig We besteden veel tijd aan het bepalen van de juiste afstand tussen de lampen. Dit hangt af van de hoogte van het onderdeel en de afstand tot de muur. Kortegolflengte-IR-straling is goed omdat deze diep in het materiaal doordringt, maar de intensiteit neemt snel af. Om die storende ‘strepen’ te voorkomen (die zichtbare lijnen waar de droging ongelijkmatig is), moeten de stralingsbundels met elkaar overlappen. Als je te maken hebt met een groot SUV, plaatsten we meer lampen in het midden van het voertuig, waar zich het meeste metaal bevindt. Voor een laag geplaatst auto of een klein onderdeel, plaatsen we de lampen wat lager. Je kunt de stroomsterkte niet zomaar verhogen om koude plekken te vermijden. Als je te veel lampen gebruikt, brandt de lak op het dak al voordat de lagere delen warm worden. Problemen met de apparatuur We gebruiken meestal kwarts-halogeenlampen. Ze werken snel en bereiken de gewenste temperatuur bijna onmiddellijk. Maar hier is het probleem: hoge dichtheden van lampen vereisen veel stroom. Als je elke 150 mm een lamp plaatst, moet je zorgen voor sterke bedrading. Anders gaan de schakelaars steeds alsnog over. Er is ook een compromis tussen ruimte en consistentie. Een kleinere afstand tussen de lampen geeft een mooiere, gelijkmatige warmtestructuur, maar dit maakt de reflectoren duurder. Bovendien moet de behuizing goed kunnen ademen. Anders stapelt zich warmte op achter de reflectoren, waardoor de lampen eerder kapotgaan dan nodig is. Fine-tunen ter plaatse Mijn beste advies? Gebruik modulaire montagebevestigingen. Hierdoor kun je de lampen naar boven of beneden verschuiven na een paar tests. Niemand kan alles perfect plannen op papier. Je moet zien waar de warmte achterblijft op het onderdeel, en de lampen dus verschuiven zodat ze passen bij het zwaartepunt van het voertuig. Het is veel eenvoudiger dan proberen de matematiek goed in te schatten en hopen op het beste resultaat.