Comment bien utiliser la technologie de durcissement par UV dans votre ligne d’impression
Nous avons passé du temps à visiter environ 3 000 usines d’impression, et les mêmes problèmes réapparaissaient à chaque fois. La plupart des entreprises luttent en vain contre des substrats qui se déforment sous l’effet de la chaleur, ou contre de l’encre qui ne se durcit pas correctement.
Pendant longtemps, la « solution » consistait simplement à augmenter la puissance des lampes. Mais c’était une erreur. Nous avons découvert que le vrai secret n’est pas d’avoir plus de puissance, mais plutôt de contrôler précisément la quantité de lumière qui atteint la surface du matériau.
Le dilemme entre vitesse et chaleur
Lorsque vous travaillez avec une ligne à haute vitesse, il est nécessaire que l’encre se durcisse immédiatement. Nous cherchons donc à obtenir une densité de puissance très précise à la surface du matériau.
Mais voilà le problème : plus de puissance dans un espace restreint crée un déséquilibre thermique important. Si vous utilisez une lampe à haute puissance sur une fine feuille de PET sans système de refroidissement adéquat, le produit se déformera. C’est un vrai cauchemar. Nous résolvons ce problème en équilibrant la puissance des lampes avec un système de refroidissement par air forcé. Cela permet au matériau de rester suffisamment frais pour ne pas se déformer, tout en assurant à l’encre les conditions nécessaires pour sécher correctement.
Choisir le bon équipement
Selon le type d’encre que vous utilisez, vous aurez besoin soit de lampes dopées au gallium, soit de LED UV. Le gallium est idéal lorsque vous avez besoin que la surface devienne extrêmement rigide. Les LED sont préférables si vos matériaux sont sensibles à la chaleur. Nous utilisons également du verre de quartz renforcé. Pourquoi ? Parce que les locaux d’impression sont souvent poussiéreux et sales, et cette saleté endommage rapidement les lampes.
De plus, nous avons simplifié l’aspect électrique : nous utilisons des connecteurs standards, sans systèmes propriétaires compliqués. Si une lampe tombe en panne pendant le fonctionnement, vous pouvez simplement la remplacer sans avoir recours à un spécialiste.
Assurer un fonctionnement optimal
La partie la plus difficile est le synchronisme entre les lampes et le convoyeur. Si la ligne ralentit et que les lampes continuent de fonctionner à pleine puissance, l’encre sera trop durcie, ce qui la rendra cassante. Pour éviter cela, il est nécessaire d’utiliser des capteurs qui ajustent la puissance en temps réel. Cela rend le panneau de contrôle un peu plus complexe, mais c’est bien moins cher que de jeter des milliers de feuilles endommagées.
Une dernière chose : ces systèmes consomment beaucoup d’énergie. Si votre usine connaît des pics de tension, vos ballasts seront endommagés. Assurez-vous que votre système de régulation de tension soit fiable avant d’essayer d’augmenter la capacité de production. Cela vous évitera beaucoup de problèmes par la suite.